Elephants (Elefanti) nel parco Chobe Savuti

L’elefante africano (Loxodonta africana) è il più grande mammifero terrestre del mondo e uno dei migliori ingegneri naturali dell’ecosistema, poiché contribuisce enormemente a mantenere l’equilibrio tra l’ecosistema boschivo e quello erboso. Il loro impatto positivo sulla biodiversità nei grandi ecosistemi non recintati e il loro impatto potenzialmente negativo sugli stessi ambienti recintati, la rendono una specie fondamentale per l'Africa. Gli elefanti vivono fino a 50-70 anni. I maschi cominciano a contribuire al pool genetico all’età di 35-40 anni, mentre le femmine cominciano a riprodursi intorno ai 12-14 anni.

Ci sono circa 50.000 muscoli nella proboscide di un elefante, suddivisi in 6 gruppi muscolari, e nessun osso. Ciò è paragonabile ai 639 muscoli dell’intero corpo umano! La cosa più simile alla proboscide di un elefante che abbiamo è la lingua. Gli elefanti usano la loro proboscide per respirare, bere, mangiare, annusare, immergersi, combattere, comunicare, toccare, sentire, tenere, afferrare e spingere. I branchi di elefanti sono guidati da vecchie elefantesse (matriarche). I giovani elefanti maschi formano la loro piccola comunità dopo aver lasciato il branco riproduttivo.

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