Assuan, posizionata sulla cataratta più a nord del Nilo, marcava il tradizionale confine meridionale dell’Egitto col territorio nemico della Nubia. Aveva una grande importanza nell`epoca faraonica antica sia dal punto di vista storico che da quello della sicurezza. Quando leggiamo la storia egizia antica possiamo notare che la città di Assuan ha avuto un ruolo notevole nella storia e nelle battaglie contro i nemici che volevano conquistare l’Egitto. Anche il fiume Nilo ha giocato un ruolo molto notevole nell’economia e nella politica, Assuan si trova sulla riva orientale del Nilo.

Costruiti durante la dinastia tolemaica, i Templi di File si trovano su un’isola in mezzo al Nilo. Dedicato alla divinità Iside, il tempio principale ha una storia travagliata: esso era situato nell’isola di Philae sul lago Nasser, ma nel 1971 fu trasferito dall’UNESCO nella vicina isola di Agilkia dopo che il sito fu in parte inondato dalla costruzione della diga di Assuan. I templi di File hanno anche una storia cristiana alle spalle. Sono infatti state trovate le rovine di una chiesa cristiana. I cristiani però hanno anche fatto dei danni: è possibile infatti vedere l’intensa mutilazione della maggior parte dei geroglifici sul lato sinistro del tempio (i cristiani credevano che il lato sinistro, ovvero quello del cuore, dovesse essere puro e non contenere immagini pagane).

Il mercato delle spezie è un posto molto interessante e vivace da attraversare. Situato nel centro della cittadina, a due passi dalla stazione dei treni e dalla riva del Nilo, il mercato di Assuan è il paradiso per lo shopping: le bancarelle sono piene di spezie.