Durante l’inverno si ha un accumulo di neve e quest’ultima inizia a compattarsi. I suoi cristalli, a forma esagonale, iniziano a deformarsi a causa della compattazione, liberando l’aria e dando ai cristalli una forma più granulata. Giungiamo così alla seconda fase, ovvero la neve o il nevaio. Man mano che si accumulano nuovi strati di neve, il peso la compatta e con il tempo si trasforma in ghiaccio glaciale. Varia enormemente da un ghiacciaio all’altro, da una dozzina di anni per i ghiacciai temperati come quelli patagonici, fino a cento anni per i ghiacciai freddi come quelli dell’Antartide. Contrariamente a quanto si possa pensare, quanto più un ghiacciaio è temperato, tanto più rapidamente si forma il ghiaccio, in quanto i cristalli di neve hanno bisogno di temperature moderate (superiori a 0 gradi) per fondersi a diventare ghiaccio glaciale. Nell’Antartide, la temperatura è così bassa che i cristalli di neve impiegano molto più tempo a portare a termine il processo di compattazione.

Il canale fa parte di un’importante via d’acqua che collega la Stretto di Magellano al Canale di Beagle (Magdalena Channel, Cockburn Channel, Brednock Pass, Ballenero Canale, Canale di Beagle).

l ghiacciaio Aguila è in territorio cileno nel Fiordo Agostini o Seno Agostini, che divide in due la Cordigliera di Darwin. Scioglimento dello stesso ha creato una laguna. Una passeggiata rilassante e pianeggiante permette di arrivare sotto il ghiacciaio fino a toccare il ghiaccio.